Promoción de Productos Campesinos Agroecologicos

En el Ecuador, gran parte de la producción de alimentos provienen de pequeñas unidades productivas. El problema más complicado que enfrentan los campesinos es la comercialización de sus productos. En la mayoría de los casos, los productos para llegar al consumidor final atraviesan por varios intermediarios. El poder de negociación de los campesinos frente a los intermediarios es débil por lo que les pagan a precios siempre bajos. También es evidente, que si los productores no agregan valor a sus productos no podrán salir de su condición de pobreza.

La Fundación Brethren y Unida está involucrada con comunidades para promover la organización de los productores para la comercialización de sus productos primarios y apoyar en iniciativas microempresariales para el procesamiento de productos. Pero no solo ello, si no que impulsamos una producción agroecológica para obtener productos sanos y de calidad conservando los recursos naturales.

Impulsamos esta propuesta agroecológica que contempla el uso de tecnologías limpias y accesibles, que posibilitan el aprovechamiento de recursos locales para disminuir la dependencia de insumos externos y que conservan los recursos naturales, suelo, agua y biodiversidad. Es una propuesta que se fundamenta en principios de equidad y redistribución. Nos proponemos robustecer los mercados locales.

Apuntamos por una propuesta que defienda la existencia de las economías campesinas.

Nuestra experiencia en Intag

Por su ubicación, la zona de Intag queda distante de los mercados donde se vende la producción. La diversidad de pisos ecológicos en Intag posibilita que se cultive una gran variedad de productos. En esta extensa zona las comunidades se encuentran dispersas volviéndose difícil la transportación y los productos de las fincas no siempre pueden ser vendidos. Los intermediarios locales aprovechan de esta condición para pagarles precios bajos a los productores, mientras ellos obtienen ganancias significativas cuando venden en los mercados de Cotacahi, Otavalo, Ibarra y Quito.

La FBU viene impulsado en Intag un programa de establecimiento de fincas agroecológicas y de apoyo a iniciativas de comercialización asociativa de productores y del funcionamiento de una microempresa procesadora de caña de azúcar para la obtención de panela en polvo o granulada.

Conjuntamente con la Asociación de Campesinos Agroecológicos de Intag, ACAI, llevamos adelante una iniciativa de comercialización de productos agrícolas en el mercado de Cotacachi. Participan agricultores de doce comunidades, organizados en tres núcleos según su ubicación geográfica. Cada uno de estos núcleos tiene la responsabilidad de entregar una cuota de productos de manera rotativa (cada tres semanas), que son vendidos en el local que la ACAI dispone en el mercado de Cotacachi los días domingos.

A las personas que van a comprar en este local se les informa que los productos que van a consumir son productos sanos, sin agrotóxicos y que provienen de fincas agroecológicas campesinas. Los productos que se venden son: mora, naranjilla, tomate de árbol, limones, naranjas, aguacates; yuca, camote, zanahoria; panela granulada, entre otros.

Esta experiencia de comercialización campesina trae ventajas tanto al productor que recibe mejores precios como al consumidor que paga precios convenientes. Al tratarse de una producción agroecológica, contribuimos a la conservación de los recursos naturales y a promocionar el consumo de productos sanos.

Producción de panela en polvo

Con el funcionamiento de la microempresa ubicada en la comunidad de El Cristal, en la que están asociados alrededor de 12 campesinos, hemos dado valor agregado a un producto que se cultiva de manera orgánica y que además ha sido utilizada como barreras vivas para la conservación de suelos.

Por sus propiedades alimenticias, la panela es un producto muy superior al azúcar. Poco a poco se incrementa el consumo en varios estratos urbanos. La panela en polvo producida por la Asociación El Cristal, se vende bajo la marca de DULCE PANELA, que por su sabor va siendo demanda tanto en el mercado local como en otros mercados de la región.

En el país existen algunas iniciativas de comercialización de productos agroecológicos directamente por parte de grupos campesinos. En algunos casos, se efectúan ferias semanales bajo acuerdos con municipios y en otros se han constituido empresas campesinas de comercialización. Apuntamos con nuestra experiencia a juntar esfuerzos entre varias experiencias a fin de que esta iniciativas se repliquen en otros lugares.